Katarak merupakan salah satu penyebab utama gangguan penglihatan dan kebutaan yang dapat diobati di seluruh dunia. Kondisi ini terjadi ketika lensa mata yang semula jernih menjadi keruh sehingga cahaya sulit mencapai retina. Akibatnya, penglihatan menjadi kabur, warna tampak pudar, dan aktivitas sehari-hari seperti membaca atau mengemudi menjadi lebih sulit.

Katarak paling sering terjadi akibat proses penuaan. Namun, kondisi ini juga dapat muncul pada usia yang lebih muda akibat penyakit tertentu, cedera mata, penggunaan obat-obatan tertentu, atau faktor bawaan sejak lahir. Kabar baiknya, sebagian besar kasus katarak dapat ditangani secara efektif melalui operasi yang memiliki tingkat keberhasilan tinggi.

Apa Itu Katarak?

Lensa mata berfungsi memfokuskan cahaya agar jatuh tepat pada retina sehingga menghasilkan penglihatan yang jelas. Pada katarak, protein di dalam lensa mengalami perubahan sehingga lensa menjadi keruh. Proses ini biasanya berkembang secara perlahan selama bertahun-tahun.

Pada tahap awal, kekeruhan mungkin hanya sedikit dan belum mengganggu penglihatan. Namun, seiring waktu, katarak dapat semakin membesar dan menyebabkan gangguan penglihatan yang bermakna.

Katarak dapat terjadi pada satu mata atau kedua mata, meskipun tingkat keparahannya tidak selalu sama.

Penyebab Katarak

Sebagian besar katarak terjadi akibat proses penuaan. Bertambahnya usia menyebabkan perubahan alami pada struktur lensa sehingga menjadi kurang jernih.

Selain usia, beberapa faktor lain dapat meningkatkan risiko terjadinya katarak, antara lain:

1. Diabetes

Kadar gula darah yang tinggi dalam jangka panjang dapat mempercepat terbentuknya katarak.

2. Paparan sinar ultraviolet (UV)

Paparan sinar matahari tanpa perlindungan dalam waktu lama diduga meningkatkan risiko katarak.

3. Merokok

Berbagai penelitian menunjukkan bahwa merokok meningkatkan risiko terbentuknya katarak.

4. Penggunaan obat kortikosteroid

Penggunaan kortikosteroid dalam jangka panjang, baik dalam bentuk tablet maupun tetes mata tertentu, dapat meningkatkan risiko katarak.

5. Cedera mata

Trauma pada mata dapat menyebabkan katarak, baik segera setelah cedera maupun beberapa tahun kemudian.

6. Faktor keturunan dan bawaan

Sebagian orang lahir dengan katarak bawaan (congenital cataract) atau memiliki riwayat keluarga yang meningkatkan risiko.

Gejala Katarak

Katarak umumnya berkembang secara perlahan sehingga gejalanya sering tidak disadari pada awalnya.

Beberapa gejala yang sering muncul meliputi:

• Penglihatan kabur atau berkabut.
• Warna tampak lebih pudar atau kekuningan.
• Silau saat melihat cahaya terang.
• Sulit melihat pada malam hari.
• Melihat lingkaran cahaya (halo) di sekitar lampu.
• Sering mengganti ukuran kacamata karena penglihatan berubah.
• Penglihatan ganda pada satu mata dalam beberapa kasus.

Gejala biasanya semakin berat seiring bertambahnya kekeruhan lensa.

Faktor Risiko

Risiko katarak meningkat pada orang yang memiliki:

• Usia di atas 60 tahun.
• Diabetes.
• Kebiasaan merokok.
• Paparan sinar matahari berlebihan tanpa pelindung.
• Penggunaan kortikosteroid jangka panjang.
• Riwayat cedera atau operasi mata.
• Riwayat keluarga dengan katarak.

Semakin banyak faktor risiko yang dimiliki, semakin penting melakukan pemeriksaan mata secara berkala.

Bagaimana Katarak Didiagnosis?

Dokter spesialis mata akan melakukan wawancara mengenai keluhan dan riwayat kesehatan, kemudian melakukan pemeriksaan mata, antara lain:

• Pemeriksaan ketajaman penglihatan.
• Pemeriksaan slit lamp untuk melihat lensa mata secara rinci.
• Pemeriksaan retina setelah pelebaran pupil apabila memungkinkan.
• Pemeriksaan tekanan bola mata bila diperlukan.

Pemeriksaan ini membantu memastikan bahwa penurunan penglihatan memang disebabkan oleh katarak dan bukan oleh penyakit mata lainnya.

Pilihan Pengobatan Katarak

1. Pengamatan pada tahap awal

Apabila katarak masih ringan dan belum mengganggu aktivitas sehari-hari, dokter mungkin hanya menganjurkan kontrol berkala serta penggunaan kacamata dengan resep yang sesuai.

2. Operasi katarak

Operasi merupakan satu-satunya terapi yang terbukti efektif untuk mengatasi katarak.

Pada prosedur ini, lensa mata yang keruh diangkat dan diganti dengan lensa intraokular (Intraocular Lens/IOL) buatan yang bening.

Teknik operasi yang paling banyak digunakan saat ini adalah fakoemulsifikasi (phacoemulsification), yaitu prosedur dengan sayatan kecil menggunakan gelombang ultrasonik untuk memecah lensa yang keruh sebelum diangkat.

Operasi katarak umumnya dilakukan dengan anestesi lokal, berlangsung singkat, dan pasien biasanya dapat pulang pada hari yang sama.

Bagaimana hasil operasi?

Sebagian besar pasien mengalami perbaikan penglihatan yang signifikan setelah operasi, terutama bila tidak terdapat penyakit mata lain yang memengaruhi retina atau saraf optik.

Dokter akan memberikan obat tetes mata dan petunjuk perawatan selama masa pemulihan.

Cara Mencegah Katarak

Tidak semua katarak dapat dicegah karena proses penuaan merupakan faktor utama. Namun, beberapa langkah berikut dapat membantu mengurangi risiko atau memperlambat perkembangannya:

• Menggunakan kacamata hitam yang melindungi dari sinar UVA dan UVB.
• Berhenti merokok.
• Mengendalikan diabetes dengan baik.
• Mengonsumsi makanan bergizi yang kaya buah dan sayuran.
• Menjaga berat badan ideal.
• Melakukan pemeriksaan mata secara berkala, terutama setelah usia 60 tahun.

Kapan Harus ke Dokter?

Segera berkonsultasi dengan dokter spesialis mata apabila:

• Penglihatan semakin kabur.
• Sulit membaca atau mengemudi, terutama pada malam hari.
• Silau terhadap cahaya semakin mengganggu.
• Warna terlihat semakin pudar.
• Kacamata yang baru tidak lagi memperbaiki penglihatan.
• Terjadi penurunan penglihatan secara mendadak atau disertai nyeri mata, karena kondisi tersebut dapat menandakan penyakit lain yang memerlukan penanganan segera.

Pertanyaan yang Sering Diajukan (FAQ)

Apakah katarak bisa sembuh dengan obat tetes mata?
Hingga saat ini belum ada obat tetes mata, obat minum, atau suplemen yang terbukti dapat menghilangkan katarak. Operasi merupakan terapi yang efektif untuk mengatasi lensa yang telah menjadi keruh.

Apakah operasi katarak berbahaya?
Operasi katarak termasuk prosedur yang aman dan memiliki tingkat keberhasilan yang sangat tinggi apabila dilakukan oleh dokter spesialis mata dengan indikasi yang tepat. Namun, seperti semua tindakan medis, tetap ada risiko komplikasi meskipun relatif jarang.

Kapan waktu terbaik untuk menjalani operasi?
Operasi umumnya dianjurkan ketika katarak mulai mengganggu aktivitas sehari-hari atau menghambat pemeriksaan maupun penanganan penyakit mata lainnya. Keputusan operasi ditentukan berdasarkan hasil pemeriksaan dan diskusi antara pasien dan dokter.

Apakah katarak bisa muncul kembali setelah operasi?
Lensa yang telah diangkat tidak akan menjadi keruh kembali. Namun, sebagian pasien dapat mengalami kekeruhan pada kapsul lensa di belakang lensa buatan (posterior capsule opacification), yang dapat diatasi dengan prosedur laser sederhana (Nd:YAG laser capsulotomy).

Kesimpulan

Katarak adalah kondisi ketika lensa mata menjadi keruh sehingga menyebabkan penglihatan kabur secara bertahap. Usia lanjut merupakan penyebab utama, tetapi diabetes, merokok, paparan sinar UV, penggunaan kortikosteroid, dan cedera mata juga dapat meningkatkan risikonya. Operasi katarak merupakan pengobatan yang terbukti efektif dengan tingkat keberhasilan yang tinggi. Pemeriksaan mata secara berkala dan penanganan sejak dini dapat membantu mempertahankan kualitas penglihatan dan meningkatkan kualitas hidup.